春节刚过，传统的元宵佳节又接踵而来。中国传统的元宵佳节始于西汉，汉武帝每逢正月便在宫中张灯结彩，以示在新的一年里风调雨顺、国泰民安。元宵节是潮州一年中春节之外第一大传统节日。俗称“喜节”、“灯节”。

  近日，记者在市区的枫春市场等有销售元宵节花灯、元宵喜庆、装饰品的商店进行了采访。不少顾客认为，现在元宵节的传统味道已经比较淡薄，连花灯也已经变得十分时尚、科技了。特别是上了年纪的顾客，更主要的是怀念以前传统的元宵节。而且他们认为，传统的元宵节也比现代元宵节更有节日气氛、喜庆色彩更浓重，现在如果没有及时保护、发扬，那么可能在不久的将来，充满文化色彩、也比较有潮州特色的元宵花灯等民俗、民间节日习俗都会湮没，那将是历史文化的重大损失。

  据这些年龄较大的顾客介绍，传统的潮州元宵节主要是游花灯、放烟花、游神等，他们认为，这既活跃了府城的文化娱乐活动，又促进了潮州的工商业，包括花灯制作、烟花制作、饮食、旅馆、购物等。究竟古代潮州元宵夜是怎样的一番热闹景象，记者走访了市区多位上年纪的花灯经营者、市民，据他们介绍，潮州传统元宵夜的主要有两大特色，那就是元宵是潮州古代的情人节，又是招商节，这种传统习俗对当代元宵节、对我们现在的文化生活有很好的启示作用。

  陈三五娘的传说

  陈三五娘的传说几乎潮州人都知道，潮剧《荔镜记》也是家喻户晓的。陈三五娘的故事背景是明朝潮州的元宵之夜，据此推算，潮州花灯就有好几百年的历史了。

  这是一个发生在潮州元宵夜的故事。潮州传统的元宵节之夜，城里有游花灯、舞龙、放烟花等热闹非凡的活动，这个晚上，府城大街上往往是人山人海、商贾云集、灯火通明、鞭炮烟花此起彼伏，颇为壮观。而这也是一年中潮州人最开放的一个夜晚，为什么这样说呢？因为作为古代大门不出、二门不迈的富家小姐，元宵夜却可以带着贴身的老嫫嫫、丫鬟到最热闹的大街（现在太平路）上看花灯、看烟花，因此，这个时候是情人偷偷约会见面、交换信物、相中如意郎君的好时机。

  传说中的男女主角就是在这样的情况下相遇的。男主角陈三真名陈百卿，是福建省泉州的一名贵公子，兄长是相当于现在省公路局长的一名官员，陈公子探亲途经潮州，适逢元宵佳节，元宵之夜在潮州府城观赏美景时，与五娘不期相遇，五娘本名黄碧琚，是城外花园村黄员外的女儿，秀外慧中，黄小姐刚好元宵夜进府城看花灯，相遇之下，不但景美人美，而且均觉对方一表人才、修养甚佳，彼此印象深刻。陈公子回家后决心追求黄小姐，在荔枝成熟的时候，扮作磨镜子的小匠，来到花园村。黄小姐并没有正面答复，只是在绣楼上投下成熟的并蒂荔枝，表明心意、作为信物，经过陈公子的艰苦努力，黄小姐终于让陈公子娶进了泉州家中。此事成为潮州世代流传的美谈，是元宵夜的游花灯成全了这对眷侣，故事也被编成潮剧《荔镜记》搬上舞台，成为脍炙人口的传统剧目。

  因此，潮州传统的元宵佳节也是潮州青年人的情人节，约会情人、男女相遇择偶成了元宵夜最浪漫、最动人的风景。

  古代元宵节：潮州的招商盛会

  明清时期潮州的元宵佳节，也是商会联谊的好日子。这个时候，潮州作为府城，工商业比较发达，各行各业比较有实力的企业、商铺都把元宵夜的元宵灯会、花灯比赛看作是展示自己实力、联络客户情谊的好机会。元宵夜的花灯比赛、游花灯都是民间活动，没有官府插手，官府只起到服务、保护的作用，因而商业行会、大商铺，才有较大的空间、也较愿意花钱，极尽花灯创作之能事，每年元宵花灯，争艳斗妍、十分华丽。

  潮州有民间歌谣《百屏灯》为证：“活灯看完看纱灯，头屏董卓凤仪亭，貂禅共伊在戏耍，吕布气到手捶胸……”灯会或花灯比赛有约定俗成的规则，什么行业、什么商铺、要出多少屏花灯、在什么时候、什么地方摆放展示。游花灯队伍中有舞龙、舞鲤鱼、流动烟花燃放、潮州大锣鼓班、潮州音乐演奏等项目，这些都事先分派、准备完毕。

  游花灯时，路线一般是沿着大街、东门街等行进。当商铺自己的花灯行至铺号门前时，店里伙计就会拿出大串鞭炮燃放，以表示庆贺、助威。当有舞龙、舞鲤鱼经过时，更要燃放大量鞭炮、让舞龙队、舞鲤鱼队在自己门前作精彩表演，因为舞龙有龙腾虎跃、生意兴隆（龙音），舞鲤鱼有鱼跃龙门、年年有余的象征。因此商铺甚至在大放鞭炮的同时，会送给舞龙队、舞鲤鱼队红包，这都是希望舞龙、舞鲤鱼能给自己带来好运、带来兴旺。

  元宵夜参与制作花灯、游花灯的商铺利用这个机会，请来自己重要客户、供应商、销售者等，观看本商铺的花灯、游赏潮州元宵夜的美景。因而潮州的元宵灯会也是招商联谊会、甚至可以说是古代潮州的旅游节、美食节。由于有众多客商来访，主人在元宵夜大摆宴席，答谢来宾，带动了潮州餐饮、旅社业的兴旺，最兴旺时，元宵夜的潮州，客栈旅客爆满、食肆筹觞交错、大街上人来人往，热闹非凡。潮州经济也因而更加繁荣、人民生活也有改善。

  潮州传统的元宵佳节，充满了文化色彩、民俗风情，历史上的潮州元宵夜，曾是一幅流光溢彩的图卷，随着时代的变迁、人们生活方式的改变，这种色彩也渐渐地被淡化了。但是，年纪较长的潮州人，还是怀念过去那种传统气氛浓重的节日活动，对潮州传统的元宵佳节的回味，也给我们一些启示，现在流行一句话：“最本地的、最民族的才是世界的”。我们作为潮州人，不但应该为此而感到骄傲，最重要的我们应该为这充满潮州传统特色的文化做些什么。

  潮州元宵灯

  花灯既丰富民间节日生活，又寄托人们对未来的美好愿望，以人物花灯屏为特色而闻名。潮州花灯分为热灯和素灯两大类。热灯即战灯，素灯又叫文灯，专看衣饰、衣纹、五彩缤纷的衣饰，加上红绿绸纸彩扎的衬景、道景，显现了艳丽、热闹的民间情趣。

  潮州元宵花灯活动历来十分盛行。每年元宵时，花灯鼓乐，满城如醉。而在第二个晚上齐集北门箭道巷评比。其中最突出的是屏灯，俗叫纱灯或纱灯橱。它是灯与彩塑人物、走兽虫鱼场景相结合的一种立体场景花灯，多表现戏曲人物故事。屏灯上的人物，也叫“纱灯人仔”。 潮州花灯历史悠久，巧夺天工，并曾赴新加坡及英国伦敦展览，享誉一时。

  邹鲁遗风闹元宵

  农历正月十五是元宵节，亦称“上元节”，源于我国西汉时期，被潮州人家认为是张灯结彩、欢庆大团圆的节日，是吉祥如意的象征和对美好未来的向往。上元是春回大地的第一个月圆之夜，故称元夜、元夕，潮俗称“十五夜”。古代是一年之中最迷人最热闹最“放夜”的灯火通明时光。这天夜晚不但明月皎洁，而且千家万户灯火璀璨，闪闪烁烁，故又称“灯节”。清·同治元年(1862年)，潮阳知县陈坤监生咏《潮州元宵》诗云：“上元灯火六街红，人影衣香处处同。一笑相逢无别讯，谁家灯虎制来工?”江南风流才子唐伯虎也留有盛赞元宵灯节脍炙人口的绝妙诗句：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春；春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸笙星歌赛社神；不展劳樽开口笑，如何消得此良辰。”诗文道出了红男绿女闹元宵的动人情景。

  潮人闹元宵文化娱乐活动内容丰富多彩，形式多样，千姿百态，富有特色，引人入胜。各地除传统的花灯外，还有燃放烟火、动物舞蹈、弄狮舞龙、扮涂戏、扭秧歌、广场戏、抽影戏、荡秋千、猜灯谜；还有蕴含着民风民俗趣闻的“坐大菜”、“推厕墙”、“抱大猪”、“求喜物”、“做丁桌”、“挂榕树枝、竹梢于门上(俗称榕竹插门)”、“赌糖狮”，潮人祭祖还必备有甜粿、酵粿、菜头粿各一笼，俗称“三甑齐”。尤其澄海樟林古港家家户户都要做鼠壳粿美食和馈送亲朋好友品尝，此粿桃最惹海外潮人乡思。元宵之夜，阖家团圆，举宴把盏吃“合家欢”，在盛馔佳肴的筵席上，蚶、蒜、鱼是必不可缺的美食，蚶壳古代是代表钱币的意思，吃蚶意味“有钱算”；食蒜象征新年吉祥如意“会合算”；食鱼祈求家财富裕，“年年有余”等祝愿。

青玉案

  作者：辛弃疾

  东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

  蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

  北宋 欧阳修 生查子

  去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

  今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。